Paulina Orell Sahlberg tillhörde juniorlandslaget och drömde om den stora friidrottsscenen, men den förväntade utvecklingen uteblev och så småningom avslutade hon karriären.
Eller rättare sagt satte hon den på paus — efter drygt ett decennium återvände Paulina till friidrotten för fyra år sedan. Sedan dess har hon radat upp medaljer på internationella veteranmästerskap och i EM i Pescara, Italien, blev det full pott med guld på både 400 meter och 400 meter häck.
Överlägsen segrare
I den senare grenen defilerade hon i mål hela fem sekunder före tvåan från Spanien.
— Det är superhäftigt, en helt otrolig känsla, säger Paulina i telefon på väg till flygplatsen.
Paulinas facit i veteranmästerskap
EM-guld inomhus 200 meter
VM-silver 400 meter
VM-silver inomhus 400 meter
VM-guld 4 x 100 meter
EM-guld 400 meter
EM-guld 400 meter häck
Som 42-åring springer hon i paritet med sina personliga rekord från sin tidigare elitsatsning. I somras presterade hon till och med sin bästa tid någonsin på 200 meter när hon sprang på 25,28 sekunder.
– Det är en av världens tre bästa tider för kvinnor 40+. Jag hade velat springa 200 meter i EM också men det går ju inte att göra allt.
Mindre press
Nyckeln att lyckas som veteranidrottare är att inte bli överentusiastisk, enligt Paulina Orell Sahlberg.
– Jag har byggt upp kroppen långsamt sedan jag började igen för fyra år sen. Återhämtningen är A och O, jag har verkligen lyssnat på kroppen och framför allt hållit nere antalet sprintpass, säger hon.
Även inställningen till idrotten är annorlunda.
– När jag var ung satte jag ännu mer press på mig själv. Jag skulle lyckas med allt och bli bäst i världen. Det är klart att jag hamnar där och sätter press på mig nu också, för även om det är en hobby så är det en väldigt seriös hobby. Men jag är tacksam att jag får göra det här och känner glädje på varje träningspass.
Sommaren 2024 väntar nästa stora mål när veteran-VM avgörs i Göteborg.
– VM på hemmaplan ska bli väldigt häftigt. Jag tror det kommer bli ett bra mästerskap.
LÄS MER:Landshövdingen om grön satsning: Västtrafik en nyckelaktör
LÄS MER:Skärpt straff efter att en man släpades in i en bil i Alingsås och släpptes i Floda
LÄS MER:Efter ilskan i Lerum: Polisen beslagtog trimmade mopeder vid skolor
